鐵蛋白作為嬰兒配方市場的熱門營養元素之一，一直是各大品牌爭相應用的賣點，并為高端化布局的選擇。最近，鐵蛋白迎來了準發酵生產的新果——鐵蛋白LF+，為市場競爭增添了新的亮點。這主要得益于上游原料企業的不斷研發，使得鐵蛋白能夠不斷升級，為嬰兒配方和營養品市場提供差異化布局方向，并提升了上游原料企業的競爭優勢。相較于下游企業，上游原料市場更注重品質和價比等方面，對企業的生產實力和研發實力等提出更高要求。
據Global Market Insights公司的數據，預計到2027年，全球鐵蛋白市場規模將超過2.65億歐元（約合20.68億人民幣，3.1億元），其中中國、日本、印度等亞太地區是鐵蛋白需求量較高的地區。據QYR（恒州博智）的統計和預測，全球前四大鐵蛋白廠商占據了市場份額的逾65%，分別是Fonterra Group、Synlait Milk、FrieslandCampina (DMV)和Bega Cheese，還有Tatua、Westland Milk (Yili Group)、Saputo、Milei Gmbh、Glanbia Nutritionals、Ingredia Nutritional等企業也在競爭中占據一席之地。
國市場對鐵蛋白的需求也在不斷增長。2017年實施的食品安全國家新標準將鐵蛋白純度要求從90%提升至95%，篩選掉了市場上部分不達標的鐵蛋白原料。由于配方注冊的實施，嬰兒配方市場同質化問題越來越嚴重，部分產品無法實現差異化布局。因此，鐵蛋白為許多品牌爭相布局的方向，其營養優勢被市場廣泛認可，導致曾出現鐵蛋白原料供不應求的況。
國鐵蛋白原料市場主要以進口為主，這是因為國鐵蛋白原料生產技和產能限。鐵蛋白的生產和提煉工藝要求較為嚴格，對溫度十分敏，需要采用先進的冷噴工藝進行加工，以保留天然鐵蛋白的生活。鐵蛋白的純度也對產能有影響，使用超濾分離法提取的鐵蛋白純度不足，而離子換層析法純度較高但本較高。然而，國上游鐵蛋白原料企業的發展逐漸打破了鐵蛋白供應的瓶頸。
2023年3月，Turtle Tree推出了準發酵生產的鐵蛋白——LF+，利用微生進行鐵蛋白的發酵生產。該研究果實現了鐵蛋白供應鏈的去化，兼顧了營養和生產的可持續。目前，該產品正在等待FDA的審批，預計將于2023年年底前投市場。
鐵蛋白市場的競爭加劇，為嬰兒配方市場的差異化和創新提供了更多選擇。上游原料企業的創新也增加了企業的競爭力，鐵蛋白的品質是上游企業生存的基礎，因此需要不斷進行研發和升級以滿足市場需求。鐵蛋白在不同形式中應用廣泛，目前主要集中在、營養品、保健品和藥配方中。除了橫向創新，鐵蛋白的純度升級也很重要，國標要求鐵蛋白的純度達到95%以上，這對上游原料生產商的生產技提出了挑戰。
鐵蛋白因為其營養優勢被廣泛認可，為嬰兒配方市場的重點宣傳對象。據數據顯示，鐵蛋白消費呈現高速增長，含鐵蛋白制品和的消費規模近兩年的復合增長率超過300%。然而，鐵蛋白原料的本較高，每14公斤牛僅能提取出1克鐵蛋白，被稱為"黃金"。因此，鐵蛋白為高端市場的選擇，部分品牌甚至以鐵蛋白作為宣傳點，但產品中的鐵蛋白含量較低或沒有添加。
總結來說，鐵蛋白市場競爭加劇，上游原料企業推出創新產品。鐵蛋白作為嬰兒配方市場不可或缺的營養元素，需要上游原料企業不斷研發和投以滿足市場需求。雖然國鐵蛋白原料市場相對不足，但國也開始逐漸發展自產鐵蛋白，打破了供應瓶頸。鐵蛋白的營養優勢被廣泛認可，為嬰兒配方市場的重點宣傳對象。然而，鐵蛋白原料的本較高，因此為高端市場的選擇。