由于擔心數百萬國人可能因讀數不準確而被誤診和錯誤用藥，主流心臟健康機構呼吁人們更加關注病人測量的方式。俄亥俄州立大學的研究人員與國心臟協會（AHA）和國心臟病學院一起發現，由于測量地點和方式的不同，錯誤的數據達到了驚人的程度。研究人員的發現表明，采用正確的測量方法可以獲得更準確的讀數。
據研究結果，當患者坐在椅子上，雙腳平放在地板上，背部得到支撐，將戴有袖帶的手臂放在地面上并保持與心臟水平時，就能獲得準確的讀數。相比之下，其他方法，比如病人躺在檢查臺上時測量，會夸大數字，從而得出更高的讀數。
該研究分為三組，每組150名年人。結果發現，在檢查臺上測量的讀數要比在可調節椅子上進行相同測試時的讀數高得多，收（最高值）平均高出7 mmHg，舒張（最低值）平均高出4.5 mmHg。這意味著數百萬人可能被誤診為高，盡管實際上他們的在正常、健康的范圍。研究人員認為，這種誤診可能導致患者在完全不需要的況下服用藥來控制，進而引發副作用和低等問題。
高是一個嚴重的健康問題，近一半的國年人患有高。為了避免誤診和錯誤用藥，醫務人員需要有時間為病人正確定位，采用準確的測量方法。然而，初級保健提供者每天需要超過26個小時的時間來遵循所有正確的預防和慢病護理指南，這對于醫務人員來說是一個挑戰。
研究人員希通過這項研究能夠提高患者的意識，讓他們遵循一些簡單的措施，如雙腳平放在地面上，測試手臂要有支撐，并在評估過程中注意不要說話。費城賓夕法尼亞醫學院的腎病學家喬丹娜-科恩（Jordana Cohen）博士強調，衛生系統需要優先考慮正確測量和正確治療的重要，并讓他們相信這樣做在經濟上是明智的，因為這會帶來更好的結果。
這項研究結果發表在《電子臨床醫學》（eClinicalMedicine）雜志上，對于改善測量方法以避免誤診和錯誤用藥有重要的指導意義。