中醫認為，腳是的重要部位，可以行氣，聯通臟腑，通達外，不同部位的腳反映了五臟六腑的況。因此，腳被稱為“第二心臟”。中醫的一個優勢在于整觀，當遇到局部疾病治療無效時，可以從整的角度出發，上病下取，或下病上取，往往能取得意想不到的效果。

舉個例子，有一位患有慢咽炎的病人，口舌糜爛，心煩熱燥，咽部持續疼痛半個多月，咽紅腫。患者之前嘗試了很多治療方法，包括服用黃連上清片，但都不能有效清火。脈診顯示寸關二部脈搏張，上焦有火，但尺部脈搏卻短沉遲，表明下焦腎兩虛。該患者在冬天手腳怕冷，在夏天煩躁怕熱。

顯然，這里的火熱是虛浮于上，不是靠清火就能解決的，需要通過引導火熱下行來治療。通過打開下焦脈搏，使下部充，上面浮越的火熱就會潛下來，這就是上病下取的治療原則。因此，給開了一副常規的引火湯，其中包括玄參、地黃和麥冬等藥，通過引導右寸肺金下行，使金能生水，如同天空中的降雨，將空中的熱氣到腰腎部位。

此外，還使用戟天、桂等藥引導左寸心君火下行至右尺命門相火，以消除虛火過盛的逆上之勢。為了讓上部的火熱下行更順利，還可以使用川牛膝、茯苓、五味子等藥，促使火熱回歸下潛。

另外，利用腳底的涌泉也可以起到治療作用。涌泉是腎經的起始，腎氣從這里發散出去。通過用溫水泡腳，按腳后跟和腳心，可以暢通腎經，引導火熱歸源，對緩解心火有幫助。踮腳、金獨立、跪坐等作也可以加強下焦的氣循環，改變下焦寒冷的況，是引導火熱歸元的好方法。

鄧鐵濤教授采用浴足方治療高病，是上病下取的一個很好的例證。通過刺激足部的位，先傳導到絡脈，再傳輸到經脈，最后通過刺激中樞神經系統產生相應的調節反應，能夠引導下行，熱量下行，火熱歸源，從而降低，增強質。