中醫的“冬病夏治”理論啟發了“三伏”的出現。中醫將人視為的對立統一，與四季相對應，春夏屬、秋冬屬。三伏的應用正是據中醫經典《素問·四氣調神論》中“春夏養”的原則，選擇適當的藥，并經過特定加工，在人的位上進行敷，以溫利氣、補足氣、驅逐伏寒邪、增強人氣和免疫力，達到治病和養生的目的。
在傳統中醫的認知中，人被分為和兩個方面。為有形的，而則是無形的功能。人所有臟腑和肢的功能都可以統稱為氣的狀態。然而，現代人的生活方式導致了氣不足的問題。質的富使得大部分人的營養狀態良好，但同時現代人的運減，氣不振，導致氣不足的況越來越普遍。此外，過度依賴代步工、過度勞累以及不規律的生活習慣也會損傷氣。氣不足會引發一系列問題，比如發冷、乏困、胖等。一些常見疾病，如過敏鼻炎、虛易冒、腹瀉、關節冷痛、支氣管哮、慢咳嗽等，都與氣不足有關。
事實上，氣的重要遠遠超出我們的想象。在自然界中，氣是以太為基礎存在的，一年四季的氣盛衰與地日距離相關。而一年中最炎熱的三伏天正好是地日最近的時候。因此，三伏應運而生，利用白芥子、細辛等溫熱藥激發人氣。
然而，需要注意的是，三伏并不是想就能的。對于三伏的適應人群、敷時間、位置和數量等都有講究。在進行敷治療之前，需要事先了解這些方面的知識，以避免出現意外況。
三伏的敷時間是按照夏至、初伏、中伏、中伏加強和末伏進行劃分的。適合三伏的人群包括呼吸系統疾病患者、腸胃病患者、質虛弱者、容易疲勞和冬季四肢冰涼的人群，以及兒保健方面的需求。
在敷過程中，一般敷時間為4-6小時，兒則為2-4小時，據個差異可以適當短或延長時間。如果敷部位出現溫熱、、疼的覺，發泡屬于正常現象。如果疼痛和瘙嚴重，可以短敷時間。同時，在敷期間需要避免食用生冷、辛辣、油膩和發，注意保暖，并在敷后注意局部防水，止洗澡。
需要注意的是，心臟病、嚴重過敏質、肺結核以及發燒超過38℃的人不適合敷三伏。
總之，三伏是一種應用中藥溫熱藥的方法，旨在改善現代人氣不足的問題。了解三伏的適用人群、敷時間和注意事項對于進行正確的敷治療非常重要。它可以幫助增強人氣，改善質，預防和治療一些常見疾病。如果您有需要，可以咨詢專業的中醫醫生，據個況制定合適的治療方案。