肺是人的重要臟之一，據中醫理論，肺在合皮，其華在，通于衛氣，主一之表。肺臟容易到外界的邪氣侵害，尤其是溫熱之邪，常通過口鼻直接進肺臟，導致肺衛失宣、肺竅不利等病變。因此，當外邪侵人時，首先會侵犯到肺臟。古代人常稱肺為“華蓋”，意思是肺在五臟六腑中的位置最高，類似于古代帝王的車蓋。
肺是與咽相連的，是主要的呼吸。正常況下，呼吸道應該是通暢無阻的，呼吸所需的力量幾乎覺不到。當我們運時，氣道管腔會擴張，呼吸阻力會相應降低。然而，某些因素會導致氣管阻塞，增加呼吸阻力，如吸有害氣、氣道反復發生的非細菌炎癥、細菌染以及哮、肺氣腫等。肺氣腫實際上是一種結果，大部分是由于氣道阻塞引起的。肺由2億個肺泡組，看起來像是一塊海綿，這些肺泡通過氣管和各級支氣管相連，每個肺泡都與一個非常細小的支氣管相連，這些支氣管逐漸匯集氣管，連接咽與外界。吸的氣和呼出的氣都是通過氣管和支氣管輸送的。如果支氣管到外界因素的侵害，如有害氣、炎癥等長期作用于氣管，可能導致氣管的長期炎癥，引起黏增厚、管壁平增生、管腔分泌積聚，就像下水道被油污堵塞一樣。由于氣管管腔狹窄，呼吸阻力增大，呼吸變得困難，導致氣在肺積聚引起氣腫。
說到肺氣腫，很多人可能會產生疑問：西醫無法治的疾病，中醫是否能夠治療？對于西醫針對特定癥狀進行治療的方法，在這里不做評價。但作為從醫50多年的中醫大夫，我見過太多肺氣腫患者，其中通過使用中藥改善病的例子不在數。肺氣腫是西醫的病名，也被稱為阻塞肺氣腫。據中醫理論，肺氣腫屬于“咳嗽”、“證”、“痰飲”、“肺脹”范疇，多是由外邪侵襲、肺氣不利，或脾肺虧虛、中氣不足引起的。治療肺氣腫的方法主要是疏散外邪、補益脾肺。中醫注重辨證施治，肺氣腫的治療一般分為以下幾個證型。
第一種是風熱犯肺型，常見于阻塞肺氣腫急發作初期，多由外風熱之邪引起。主要表現為咳嗽氣促、逆悶、痰黏稠或稠黃，常伴有惡風熱、頭痛口、鼻流黃涕等癥狀，舌苔薄黃，脈浮數或浮。治療方法是疏風清熱，肅肺化痰，可以使用桑飲合麻杏石甘湯等中藥進行治療。
第二種是痰熱壅肺型，多見于阻塞肺氣腫急發作期，常合并肺癰（支氣管擴張）。主要表現為息悶、咳嗽氣短、痰多質黏黃，咯吐困難，或有腥臭味，痰中可能帶，伴有口干便、心煩失眠、乏力懶言等癥狀，舌質紅，苔或薄膩，中有剝，脈細或細數。治療方法是清熱化痰，肅肺平，可以使用小陷湯合清氣化痰湯等中藥進行治療。
第三種是痰蘊肺型，多見于阻塞肺氣腫急發作期之后。主要表現為咳較前明顯減輕，但仍有痰多，常因痰而咳嗽，咳嗽后痰出較平，痰的可能是白或灰，質地黏膩或稠厚塊，伴有悶脘、嘔惡納呆、神疲倦、大便溏等癥狀，舌質淡暗，苔白膩，脈細或濡。治療方法是燥化痰，降逆止咳，可以使用平胃二三湯（平胃散、二陳湯、三子養親湯）等中藥進行治療。
臨床運用時，據患者的況進行辨證施治。例如，對于51歲的馬士來說，咳嗽已經持續了一個月，初診時主訴是劇烈活后風而引發的咳嗽，呈陣發，凌晨和夜間咳嗽加重，咳出的痰黃稠，伴有咽干咽，舌苔薄黃膩、舌質偏紅，脈數。經過服用中藥治療后，咳嗽明顯好轉，只偶爾有輕微咳嗽，痰且黃，咽部不適輕微，納食差，舌苔薄黃，舌質淡紅，脈數。經過幾次治療后，咳嗽消失，沒有其他不適，舌紅苔白，脈。
作為一位從醫50多年的中醫大夫，我認為中醫之所以能夠流傳千年而不衰敗，是因為古代的醫者留下了很多簡單實用、能夠解決問題的方子。我對每一個患者的病痛都非常關注，會竭盡全力幫助他們盡快恢復健康。雖然中醫治療肺氣腫的方法在西醫中尚未得到認可，但我見過太多通過使用中藥改善肺氣腫的患者。因此，對于肺氣腫患者來說，中醫治療方法是值得一試的。