如果玩過“移火柴”的人，往往會覺得這種游戲很燒腦，但是卻很有趣。作為“當局者”，人們不嘆，有時候移一火柴，出現的結果往往令人大吃一驚。如果作為“旁觀者”，可能會發出“我雖然看不大懂，但是我大震撼”！其實，通過火柴游戲不難發現，“破而后立”是一種多麼奇妙的境界。
在中醫的世界里，開方用藥堪稱醫者的絕妙手段，一個真正的中醫，他的遣方用藥思路往往是能夠獨特的，即便不是獨樹一幟，也能獨匠心。縱觀古今數以萬計的奇效良方，有很多方劑的藥味有接近、有相似、有胎、有化裁、有加量、有致敬，但是如果仔細去研究，就會發現，一個經典名方，可能加減一味藥，或者調整一下劑量，就有可能變另一個經典名方。
要講到中醫方劑，醫圣張仲景的《傷寒雜病論》被譽為“方書之祖”，全書記載了很多方劑，被后世醫家推崇，尊之為“經方”，稱之為“大道”。在《傷寒雜病論》里，有一個奇妙的方劑，不僅方劑本被后世醫家推崇備至，也有不醫家在此基礎上衍生出奇妙的良方。而這個方就是被譽為“理中第一方”的理中丸（理中湯），又稱“人參湯”（以下簡稱“理中湯”）。
理中湯的方藥組極其簡單，全方由“人參、甘草、干姜、白各三兩”四味中藥組，是溫中健脾、燥祛痰的千古名方。在比醫圣張仲景《傷寒雜病論》誕生的800年后，又一個千古名方出現了，把理中湯的干姜換茯苓，就衍生出了“四君子湯”。四君子湯收錄于宋代修方書《太平惠民和劑局方》，全方由“人參、白、茯苓、甘草各等分”四味藥組。而四君子湯主要作用是健脾益胃、助補氣。由于四君子湯的配伍過于巧妙，被后世醫家尊之為“方中君子”，更是被后人冠以“男不離四君”的千古名方。
然而奇妙的是，四君子湯誕生的800年后，當時著名的醫學家黃元在四君子湯的基礎上，把白換了干姜，或者說把理中湯的白換了茯苓，變了被譽為“《四圣心源》第一方”的黃芽湯。黃芽湯由“人參三錢，炙甘草、茯苓、干姜各二錢”四味中藥組。主要作用是首建中焦，恢復氣運。
黃芽湯雖然名氣在一定程度上沒有四君子湯和理中湯響亮，但是它的底蘊卻十分深厚。黃元認為，中氣能夠“和濟水火之機，升降金木之軸”，扮演著道家“黃婆”的角。因此，他將方劑命名為黃芽湯，寓意著中氣的重要和生命的起源。黃芽湯的組方原理融合了醫、易、道三家學說的髓。
黃芽湯是黃元為“健脾暖土、轉中氣”而創制的基本方，主要的功效主治為脾胃寒、中焦不運所致的病、神病、氣病、病。雖然黃芽湯在臨床運用的范圍尚未達到四君子湯和理中湯的量，但從現代藥理角度來看，黃芽湯可能有更廣泛的應用前景。
黃元為黃芽湯補充了隨癥加減法，據病癥的不同，可以加不同的藥材以增強療效。黃芽湯以及兼有四維病癥的加減法，被認為是治療中氣失調的本方劑。
總之，中醫方劑的演變充滿了奇妙的變化和發展。從理中湯到黃芽湯，這條探索之路凝聚了醫家們的智慧和經驗。黃芽湯作為《四圣心源》的一員，盡管在臨床運用中尚未達到其他兩方的水平，但其獨特的組方和應用特點使其為中醫學中的瑰寶。隨著科學的進步，黃芽湯可能會有更廣泛的運用，為人們的健康帶來更多的福祉。