近幾年來，人們對養生的重視越來越高。有人據經典文獻，通過補品、強健和延年益壽的方法來保持健康；還有人據現代醫學的觀點，增強營養，提高免疫力，以預防疾病的發生。因此，市場上出現了大量的補品，各種食也遍布城鄉。然而，雖然嘗試這些方法的人很多，但真正益的人并不多，這引起了人們的思考。實際上，飲食與疾病的關系早已引起中西醫界的關注，比如糖尿病患者要吃甜食，高患者要吃鹽，過量攝類易導致高脂癥、冠心病和癌癥等。很多人還進行了專門的研究，比如日本的小倉重在上世紀80年代觀察了哮等病患者，除了給予對癥的方藥治療外，還采用了控制飲食和通腑滌腸等方法，從而使臨床治愈率從20%~30%提高到70%~80%；瑞士的民間療法則通過療法顯著減輕了頑固重癥類風患者的癥狀，與中醫經方的“損谷則愈”有異曲同工之妙。然而，中醫經方的“損谷則愈”并不同于西醫的營養學說，即增強營養，提高抗病能力，使疾病不再復發。經方的“損谷則愈”是基于臨床仔細觀察和經驗總結得出的，它是針對病患所呈現的癥狀做出的應對措施，即據人患病后所表現出的證候，采用相應的方法進行治療，比如遇到寒證就用熱法治療，遇到熱證就用寒法治療，遇到虛證就進行補益，遇到實證就進行損瀉等。例如，一名5歲男孩長期反復發燒，經方辨證屬于實證，所以采用了“實者損之”的原則，從而使病得到了好轉。而增加營養則是提高抗病能力的理念，這與“實者損之”的原則相違背，因此會導致病長期不愈。《傷寒論》第398條原文中寫道：“病人脈已解，而日暮微煩，以病新差，人強與谷，脾胃氣尚弱，不能消谷，故令微煩，損谷則愈。”胡希恕先生對此進行了注解，他解釋說：“病人脈已解，指的是平穩的脈搏，沒有浮、沉、遲、數等異常。脈解表示病已經好轉，但在日暮時出現微煩的況，是因為大病剛剛好轉不久，家人強行讓患者進食，而脾胃氣虛弱，無法消化所攝的食，導致積食產生熱，所以在傍晚時出現微煩。這種況下應該減進食量，使胃不再積食，從而使病得到好轉。”