沒有什麼比黑暗時代醫學的概念更容易讓人聯想到荒謬的治療方法和奇怪的宗教治療儀式了。在《周六夜現場》的素描《約克的中世紀理發師西奧多里克》中，描述了一位庸醫，他堅持在一家骯臟的小店里取病人的。盡管這部短劇依賴于可疑的刻板印象，但確實，中世紀的許多治療方法聽起來完全荒謬——想想公元800年左右寫的一份從被斬首的禿鷲上獲得的補救措施清單。將它的大腦與油混合并鼻子被認為可以治療頭部疼痛，用狼皮包裹它的心臟可以作為對抗惡魔附的護符。

然而，最近的研究反駁了中世紀早期無知和迷信的描述，認為當時的治療實踐是一致的和合理的。作為中世紀早期（大約公元400到1000年）的歷史學家，我理解了生產禿鷲醫學的社會如何將其設想為更廣泛的合法療法的一個組部分。為了承認黑暗時代醫學的“進步”，必須看到導致中世紀抄寫員使用禿鷲復制出一套食譜的更廣泛模式。這個時代的主要創新是闡明了一種醫學哲學，該哲學驗證了縱理世界，因為理地保護健康是一種宗教義務。

中世紀早期的治療實踐到了希波克拉底（Hippocrates）和蓋倫（Galen）等古典醫學創新者的影響。盡管大多數幸存的醫學著作都是在修道院創作和閱讀的，但中世紀早期的學者們認為醫學是人類從自然中發現療法的能。他們認為希波克拉底醫學是上帝授權的，醫生在促進健康方面充當神圣的代理人。因此，中世紀早期的醫學研究是一項重要的就，它將基督教正統觀念與對預防疾病重要的日益增長的信念相結合。

中世紀早期的醫生們不僅需要有很高的學識，還需要為優秀的傾聽者和觀察者。由于沒有現代技來知的部狀態，醫生們必須依靠傾聽患者對痛苦的描述和觀察外部表現的跡象。他們通過讀取汗、尿、經、黏、嘔吐和糞便等排泄來獲取有關部的信息。中世紀的醫生們相信與自然界的相互關系，他們認為自然界的力量在塑造部的運作中起著重要作用。他們相信季節和月亮的變化會影響的增減，而部的渣滓和未消化質如果不被排出，也會變得有毒。

放是中世紀早期常見的治療方法之一，因為它可以幫助重新平衡并清除毒素。雖然現代醫學目前只在特殊的疾病治療中使用放，但在中世紀，放被認為是一種合理的療法。此外，食、清除和飲食方案也被當作預防和緩解疾病的重要工。

因此，中世紀早期的醫學實踐并非完全荒謬，而是基于對自然界和的觀察和理解。盡管我們今天可能嘲笑中世紀醫生的方法，但我們也應該承認現代醫學的科學源在于中世紀。事實上，一些中世紀的療法甚至在今天被證明是有效的。因此，我們不能完全否定中世紀醫學的合理，而應該更加理解當時的醫學哲學和實踐。