這是關于一位70歲男患者的病例，他已經反復腰痛超過20年，并且最近3個月腰痛加重，伴有左下肢疼痛。通過CT冠狀位和矢狀位的重組圖像（圖A和圖B），我們可以看到腰4-腰5相鄰椎終板邊緣呈不規則破壞，伴有骨質增生、化和蟲噬樣吸收。此外，腰4-腰5椎間盤還出現了線樣氣度影，即所謂的“真空征”（圖A），同時還有椎間隙狹窄和Schmorl結節形（圖B）。最終的診斷結果是腰椎椎間盤退行改變。

腰椎椎間盤退行改變是導致腰背痛最常見的病因之一。腰椎是人活的關鍵樞紐，而腰椎間盤則承載著上半重量的主要部位，在脊柱運和負荷中始終承巨大的力。各種活都可能增加腰椎間盤的負荷，這不僅可能導致椎間盤損傷，加速椎間盤老化和退行改變的發展，還可能導致纖維環破裂、髓核突出，引起腰背痛、神經功能障礙等一系列繼發改變。

椎間盤退行改變的診斷要點包括：首先，該病變更容易發生在中老年人上，尤其是下頸段、下段和腰段的活度較大的區域。其次，髓核和纖維環的退變是主要原因。影像學表現為椎間盤的變、高度降低、出現“真空”征象、Schmorl結節形等。此外，椎邊緣的化和骨質增生也是該病變的特點。在影像學檢查方面，CT對椎終板病變和骨質化的顯示較為優異，而MRI對椎間盤和骨髓信號變化的觀察則明顯優于X線和CT。

在鑒別診斷方面，我們需要與脊椎結核和化膿脊椎炎進行區分。脊椎結核起病較早，好發于兒和青年，腰椎是最常見的發病部位，椎次之，頸椎較見，骶尾部很發生。影像學特點包括相鄰椎終板骨質破壞、椎間隙狹窄或消失，以及椎旁寒膿腫形。化膿脊椎炎的發病速度較快，癥狀較重，可以發生在任何年齡，尤其是青壯年男。腰椎是最常見的發病部位，椎次之，頸椎和骶椎則較見。在影像學上，相鄰椎骨質破壞較輕，椎間隙輕度狹窄或不明顯，椎旁膿腫較小；在晚期，椎間隙狹窄和骨質增生會逐漸出現。

總之，腰椎椎間盤退行改變是一種常見的引起腰背痛的病因。對于患有腰痛的患者，及早進行影像學檢查可以幫助醫生明確診斷，并選擇合適的治療方案。醫脈通作為專業的在線醫生平臺，致力于知世界醫學脈搏，助力中國臨床決策。我們旗下的系列產品能夠全面滿足醫學工作者在臨床決策、獲取新知和提升科研效率等方面的需求。